Badain Jaran Shamo, Öken med sjöar i Gansu, Kina.

Badain Jaran är en öken som sträcker sig över delar av Gansu, Ningxia och Inre Mongoliet, med över hundra källmatade sjöar inbäddade mellan stora sanddyner. Kombinationen av vattenkällor och höga dyner skapar en slående kontrast i det torra landskapet.

Ökenregionen var en viktig passage längs den gamla sidenvägen, där köpmän etablerade handelsvägar genom dynerna och sjöarna. Dessa rutter förband olika regioner i århundraden.

Namnet Badain Jaran kommer från mongoliska och betyder mystiska sjöar, vilket återspeglar hur lokalbefolkningen traditionellt har förstått dessa dolda vattenkällor i ett torrt landskap. Sjöarna är fortfarande viktiga mötesplatser för samhällen som reser genom regionen.

Att utforska öknen kräver specialfordon och erfarna guider för att säkert navigera genom dynerna och sjöarna. Staden Alxa Left Banner fungerar som huvudbas för att planera besök i området.

Öknen innehåller några av världens högsta stationära sanddyner, med Bilutu Peak som når cirka 450 meter (1 475 ft). Dessa enorma sandberg reser sig anmärkningsvärt högt i ett annars vidsträckt landskap.