Col du Grand-Saint-Bernard, Bergspass mellan Schweiz och Italien

Stora Sankt Bernhard är ett bergspass som korsar de schweiziska alperna och förbinder kantonen Valais med Aostadalen i Italien. Vägen slingrar sig genom svår högfjällsterräng och kräver noggrann navigering, särskilt under de kalla månaderna.

Passet användes redan under tidig järnålder och byggdes under kejsar Claudius om från mulåsnespår till körväg. Under romartiden stod ett tempel åt den keltiska guden Poeninus på toppen. År 1049 grundade Bernhard av Menthon hospiset som senare gav passet dess namn, och den 14 maj 1800 korsade Napoleon Bonaparte passet med sin armé på väg till Italien.

Hospicet på passet grundades för att hjälpa resenärer, och det fortsätter att forma livet på denna plats idag. Munkarna där har fört vidare sina uppgifter genom århundraden och är fortfarande en del av den lokala identiteten.

En tunnel under passet ger åtkomst året runt, vilket gör korsningen mycket enklare än att färdas på den öppna väg som användes tidigare. Rutten är väl markerad, men resenärer bör förbereda sig på växlande väder och skarpa kurvor.

Passet ligger på vattendelaren mellan Rhônes och Pos avrinningsområden och är den lägsta övergången på kammen mellan Mont Blanc och Monte Rosa. Sjön, Lac du Grand St-Bernard, är frusen 265 dagar om året och hyser inga fiskar trots försök att plantera ut.