Bellinzona, Stad i Ticino, Schweiz
Denna befästa stad ligger vid mötesplatsen för tre alpina dalar i den södra kantonen Ticino, där tre slott vaktar passagen ovanför floden. Gamla stan breder ut sig mellan kullarna och visar kullerstensgator, arkadomgivna torg och stenhus som når upp till slottsmurarna.
Läget på handelsvägen genom Gotthardpasset lockade arméer och köpmän sedan romartiden, tills den schweiziska konfederationen avslutade Milans styre år 1500. De tre slotten reste sig mellan 1200- och 1400-talen när hertigarna av Milano försökte säkra kontrollen över passet.
Det gamla centrumet runt Piazza Collegiata visar arkadomgivna gator och smala gränder där lokalbefolkningen och besökare handlar färska regionala produkter på utomhusmarknader på morgonen. Kaféer under valven fylls vid middagstid med människor som sitter ute och äter ticinesisk polenta eller risotto.
Besökare når gamla stan till fots från järnvägsstationen på några minuter och kan utforska slotten via asfalterade stigar och trappor som löper mellan kullarna. Säsongen för utomhusbesök sträcker sig från vår till höst när fästningsingångarna öppnar och stigarna förblir torra.
Försvarsmurarna mellan Castelgrande och Montebello löper rakt genom bostadsområden och trädgårdar, så dagens vandrare passerar direkt bredvid de gamla befästningarna. Vissa avsnitt fungerar som stödmurar för hus som byggdes mot det ursprungliga försvarssystemet under århundradena.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
