Lago Maggiore, Sjö mellan Ticino i Schweiz och Piemonte i Italien
Denna alpina vattenmassa sträcker sig ungefär 64 kilometer (40 miles) från den schweiziska kantonen Ticino söderut in i de italienska regionerna Piemonte och Lombardiet, och når djup på omkring 372 meter (1220 fot) nära Ghiffa. Ytan ligger på ungefär 193 meter (633 fot) över havet, omgiven av skogklädda sluttningar på västra stranden och mjukare terräng i öster.
Under medeltiden såg stränderna befästa slott och kloster resa sig när mäktiga familjer tävlade om kontrollen över handelsvägarna som korsade vattnet. Senare, från och med 1700-talet, byggde rika europeiska familjer utsmyckade villor och anlagda trädgårdar som förvandlade strandlinjen till en tillflyktsort för resenärer som sökte mildare väder.
I städerna längs stranden samlas lokalbefolkningen på kaféer och öppna torg där fiskare säljer sin fångst och familjer möts för kvällspromenader. Man ser ofta människor från båda länderna umgås på bänkar vid vattnet, prata i en blandning av italienska och schweiziska dialekter medan barn leker nära bryggorna.
Många hotell i den schweiziska delen ger gästerna ett kort som täcker bussar, tåg och färjor i hela regionen, vilket gör det enkelt att utforska strandlinjen utan att hyra bil. Färjenätet förbinder städer på båda sidor, och tidtabellerna är tätare under de varmare månaderna.
Vattnet skapar en ficka av värme där palmer, citronlundar och olivlundar trivs bredvid bergsängar, en sällsynt blandning som finns på få platser i Europa. Du kan promenera genom trädgårdar med tropiska växter och sedan titta upp på snö på de omgivande topparna inom samma timme.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
