Wellandkanalen, Kanal i Ontario, Kanada

Wellandkanalen är en vattenväg i Ontario som förbinder Ontariosjön med Eriesjön genom Niagara-halvön, med åtta slussar över en sträcka på mer än fyrtio kilometer. Vattenvägen följer en ganska rak kurs genom platt jordbruksmark och små städer, och varje sluss omges av grönområden och breda bassänger.

Den första versionen av denna vattenväg öppnade 1829 med fyrtio träslussar och var en av de djärvaste ingenjörsinsatserna i Nordamerika vid den tiden. Tre ytterligare ombyggnader följde under 1800-talet och tidigt 1900-tal tills den nuvarande fjärde versionen färdigställdes 1932, vilket tillät större fartyg att passera.

Samhällena runt vattenvägen bevarar namnen på tidiga ingenjörer och byggare vars arbete först gjorde handel mellan de Stora sjöarna möjlig. Längs slussarna har små hamnstäder med maritim karaktär vuxit fram där livet fortsätter att följa rytmen av passerande fartyg.

Vattenvägen är öppen för sjöfart från mars till december, och de bästa utsiktsplatserna är nära slussstationerna där besökare kan se stora lastfartyg passera på nära håll. Stigar och vägar längs stränderna hålls öppna året runt för promenader och cykling även när fartyg inte är i drift.

Systemet lyfter fartyg nästan hundra meter över Niagara Escarpment med bara gravitation och vattnets naturliga rörelse, utan pumpar eller motorer. Den äldsta bevarade slussen från den första kanalen ligger nu torr i en park där besökare kan se det ursprungliga murverket från tidigt 1800-tal.