Dazhdovnitsa rock niches, Helgedom i Duzhdovnitsa, Bulgarien

Klippnischerna i Dazhdovnitsa är en helgedom med flera kamrar inhuggna i branta klippväggar i Rodopibergen. Utrymmena visar omsorgsfullt stenarbete och varierar i form och storlek, vilket tyder på att de hade olika syften.

Thrakiska människor högg dessa nischer från 1100-talet f.Kr. och framåt, och urholkade dem i klippväggen under många århundraden. Kamrarna fungerade som utrymmen för religiösa ceremonier och möjligen som gravplatser.

Den oberoende forskaren Hristo Todev, som identifierade det så kallade Jungfruns ansikte i berget, menar att komplexet användes för astronomiska observationer. Han lade märke till att omkring klockan 16.27 den 21 december, cirka 25–30 minuter före solnedgången, faller en solstråle som passerar genom Klippfönstret – en naturlig spricka omkring 10 m hög och 2 m bred på en sluttning 1,2 km bort – in i ett rum uthugget 20 m över marken under ansiktet.

Helgedomen ligger i bergig terräng och kräver vandring över ojämn mark för att nå nischerna. Bär stadiga skor och ta med vatten, särskilt under varmare månader när det steniga landskapet ger lite skugga.

Vissa nischer verkar vara inriktade mot specifika positioner för solen eller stjärnorna vid vissa tider på året. Denna möjliga koppling mellan kamrarna och himlakropparnas rörelser antyder hur djupt de forntida invånarna förstod sin omgivning.