The Womb, Grotthelgedom i Kardzhali-provinsen, Bulgarien

Livmodern är en kalkstenshelgedom i östra Bulgarien med en ingång placerad två meter över marknivån som leder till en 22 meter lång horisontell passage. Tillträde sker genom en brant naturlig sluttning som når en tre meter hög öppning som smalnar av till en passage som vidgar sig mot en mindre kammare längst bak.

Grottan bildades i kritvit kalksten längs en tektonisk spricka; de sista 6 metrarna av dess 22 meter långa gång höggs för hand. Lokala gethertinnor visade platsen för speleologen Mincho Gumarov den 20 mars 1994, och han höll platsen hemlig i åtta år. År 2002 tog han med arkeologen Nikolay Ovcharov, som tolkade de uthuggna nischerna och altaret som en thrakisk fruktbarhetshelgedom.

Det populära namnet kommer från de uthuggna öppningarna och den avlånga huvudkammaren som tillsammans liknar formen av en mänsklig livmoder. Besökare kan se hällristningarna på väggarna som representerar nischer för offergåvor och rituella föremål, vilket kopplar platsen till fertilitetsriter.

Vandringsleder som börjar från Hotel Borovitsa leder till platsen på ungefär en timme till fots. Klättringen till öppningen kräver stadiga skor, och en ficklampa är användbar för att se de bakre områdena och väggdetaljerna.

Grottans lokala turkiska namn, Tangardak Kaya, betyder "dånande klippa": en halvklotformig kupol uthuggen mitt i kammaren ger endast genklang åt låga mansröster och rullar som åska genom håligheten. Läraren och grottforskaren Mintjo Gumarov höll platsen hemlig i åtta år, fram till 1994, på råd av museichefen Pavel Petkov.