Belmeken, Vattenkraftsdamm i Rilabergen, Bulgarien

Belmeken-dammen ligger på 1 923 meters höjd i Rilabergen och skapar en vattenmassa omgiven av branta stränder och bergssluttningar. Konstruktionen håller vatten i en trång dal omgiven av städsegröna skogar och kala klippiga ryggar.

Dammen byggdes i mitten av 1900-talet för att förse Bulgarien med vattenkraft under en period av snabb industriell tillväxt. Den blev en av flera kaskadreservoarer som byggdes i bergsregionerna.

Vattenreservoaren ligger i en avlägsen bergszon där lokalbefolkning och besökare kommer för att fiska och njuta av landskapet på hög höjd. Platsen visar hur landsbygdssamhällen i Bulgarien anpassade sig till införandet av stora vattenhanteringssystem.

Platsen är öppen året runt utan inträdesavgifter, även om snö och is kan begränsa tillträdet under vintermånaderna i bergen. Besökare bör klä sig i lager och bära stadiga skor när de utforskar området.

Dammen håller cirka 140 miljoner kubikmeter vatten och rankas bland de högst belägna reservoarerna på Balkanhalvön. Denna extrema höjd gör den till en anmärkningsvärd bedrift av ingenjörskonst för sin tid.