Ustra Fortress, Fästningsruiner i Kardzhali, Bulgarien
Ustra-fästningen står på en klippig kulle i de östra Rodopibergen, med försvarsmurar och tre torn som behärskar landskapet. Platsen innehåller lämningar av åtta byggnader i olika storlekar med stentrappor och underjordiska utrymmen som en gång tjänade som förvaringsutrymmen.
Fästningen uppstod på 900-talet under Konstantin VII och bytte ägare upprepade gånger mellan bysantinska och bulgariska härskare. Osmanska styrkor tog kontroll på 1300-talet, vilket markerade slutet på dess roll som en viktig försvarsposition.
Denna fästning tjänade som en viktig utpost där bysantinska och bulgariska samhällen samexisterade, vilket lämnade spår i dess byggnadsstil och funna föremål. Lokalbefolkningen anpassade utrymmet för att försvara sitt territorium och upprätthålla handelsvägar genom bergen.
Två klätterleder leder till fästningen, en från byn Lebed som erbjuder en lättare väg och en annan från Ustren med informationsmarkeringar. Bär stadiga skor eftersom marken är ojämn och ruinerna är helt exponerade på kullen utan skydd.
Utgrävningar på 1970-talet grävde fram över 1 000 artefakter inklusive järnpilar, bronskors och silvermynt från flera perioder. Dessa upptäckter visar att platsen var kontinuerligt bebodd och använd under en lång tidsperiod.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
