Kalmthout Heath, Naturreservat i Kalmthout, Belgien

Kalmthout hed är ett naturreservat vid den belgisk-nederländska gränsen som består av tallskogar, sanddyner, gölar och våtmarker. Ett tätt nätverk av markerade stigar förbinder dessa olika landskapstyper i hela området.

Kalmthouts kommun, som ägde heden, planerade 1911 en stenlagd väg tvärs igenom området för att sälja angränsande mark som villatomter; Vereniging voor Natuur en Stedenschoon drev kampanj mot planen. Heden skyddades första gången som landskap den 18 februari 1941 för sitt estetiska och vetenskapliga värde, och en petition med över 100 000 underskrifter ledde till status som statligt naturreservat, enligt nederländska källor genom kunglig förordning 1968. Den utsågs till Ramsar-våtmark 1984 och till europeiskt fågelskyddsområde 1988.

Heden är ett halvnaturligt landskap: utan mänskliga ingrepp skulle den växa igen. Fram till 1920 skars ljungtorvor som bränsle och strö; i dag slår och plockar förvaltarna bort det humusrika ytskiktet, och får, Gallowaykor och konikhästar betar för att hålla landskapet öppet. Namnet kommer från kommunen Kalmthout.

Området erbjuder fler än 15 utsedda vandringsleder lämpliga för både promenader och cykling. Besökare bör förbereda sig på markförhållanden som kan vara leriga eller torra beroende på säsong.

Mellan juni och september blir landskapet lila när klockljung, Erica tetralix, blommar för fullt. Denna säsongsförvandling är en av årets visuella höjdpunkter och lockar fotografer och naturälskare.