Beguinage of Herentals, Religiöst komplex i Herentals, Belgien

Begijnhof i Herentals består av en enda gata med en park och sin kyrka. Kyrkan från 1614 är en pseudobasilika i tegel med omväxlande sandstensband, tunnvalv och 1600-talsinredning. Endast sydöstra husraden, dries, kyrkan och två portaler från 1640 och 1622 återstår; ett konvent från 1600-talet och sjukstugan som blivit museum med trappstegsgavel och barockdörr märks.

Beguinaget grundades 1266, ett av de äldsta i hertigdömet Brabant, mittemot det gamla sjukhuset. Kalvinisterna vid makten lät riva det 1578 av rädsla för att det skulle tjäna som stöd åt den spanska fienden; efter den katolska restaurationen 1585 byggdes ett nytt beguinage något längre söderut vid Burchtstraat, som tog form från 1590. Det fick en egen kyrka 1614 och hade upp till 235 beginer innan det minskade.

Kvinnorna som bodde här valde ett religiöst liv utan att avlägga permanenta löften eller överlämna sina ägodelar till ett kloster. Detta levnadssätt erbjöd dem andlig hängivenhet kombinerat med personlig självständighet och äganderätt.

Av begijnhofet återstår den lätt krökta husraden på sydöstra sidan längs den triangulära dries, kyrkan och två entréportar från 1640 och 1622. Sjukstugan är nu museum, och dess trappstegsformade takkupa och barockdörr syns från gatan. En skola och seniorbostäder gränsar till området, så tillträdet sker via de bevarade gränderna.

Det äldsta bevarade huset är stiftelsehuset från 1647, intill skolbyggnaden på västra sidan. Två entréportaler, daterade 1640 och 1622, markerar fortfarande anläggningens ingångar. Sjukstugan, som blivit museum, har en trappstegsformad takkupa och en barockdörr.