Coal Mine of Zolder, Kolgruva i Heusden-Zolder, Belgien

Zolders kolgruva är en före detta kolgruva i Heusden-Zolder, Belgien, som drevs från 1930 till 1992. Dess röda tegelbyggnader med välvda fönster och trappstegsformade gavlar ligger på rad på området, och bakom taket reser sig stålhissen för schakt II. Ett enkelt grått torn står mot fasaden, och en mörk baldakin löper längs basen.

André Dumont upptäckte kol i Limburg 1901; koncessionen Helchteren-Zolder, den största i fältet med 70,06 km², beviljades den 25 oktober 1906. Schaktningen stod still i 23 år på grund av krigsbeslag, spruckna frys väggar och vatteninbrott, och det första kolet togs upp först 1930. Zolder slogs samman med Houthalen 1964, nådde 1,6 miljoner ton 1955 och 9 379 gruvarbetare 1964, och stängde den 30 september 1992 som Belgiens sista producerande kolgruva.

Varannan onsdag, de tidigare lönedagarna för gruvarbetarna, hålls en multikulturell marknad på platsens nya torg, i folkmun kallad turkiska marknaden. Gruvan sysselsatte från början belgare och migranter från Centraleuropa och Sydeuropa, och efter gruvkatastrofen i Marcinelle 1956 även turkar och marockaner. Mellan 1913 och 1958 byggdes cirka 700 bostäder i etapper i Berkenbos och Lindeman.

Området är tillgängligt till fots och du kan utforska det på egen hand eller följa med på guidade turer för att lära dig om de olika byggnaderna. Ha bra skor eftersom stigarna går över ojämn mark och några byggnader har trappor att klättra.

Bara stålschaktornet vid schakt II finns kvar; schakt I fylldes igen. År 1957 ersattes fyravåningsburburarna där av skips som hissade 1 200 ton i timmen, nästan dubbelt så mycket. Den djupaste produktionsnivån låg på 900 meter och nåddes via lutande gallerier.