Punakha Dzong, Kloster i Punakha, Bhutan

Punakha Dzong är ett befäst klosterkomplex där floderna Pho Chhu och Mo Chhu möts i Punakha-dalen i Bhutan. De vitkalkade väggarna omger flera innergårdar kantade med träbalkonger och förgyllda taktoppar.

Ngawang Namgyal grundade komplexet 1637 som säte för regeringen för det nyligen enade Bhutan. Det förblev centrum för administrationen fram till 1955, då huvudstadsfunktionerna flyttades till Thimphu.

Det fullständiga namnet Pungthang Dewa Chhenbi Phodrang betyder ”palatset av stor lycka eller salighet”; det kommer inte från flodernas sammanflöde. Varje år visar dzongen chenma thoundral, en stor thangka av Zhabdrungen skänkt av desin, under sin årliga tshechu. Det centrala munkkollegiet tillbringar vintern här, och de 600 munkar som Ngawang Namgyal först installerade kom från Cheri Gompa i övre Thimphu-dalen.

Besökare korsar en täckt träbro för att nå ingången. Vintermånaderna erbjuder fler möjligheter att observera klosterlivet, eftersom munkgemenskapen återvänder från Thimphu.

En kammare inuti bevarar de mumifierade kvarlevorna av Shabdrung Ngawang Namgyal, grundaren av ett enat Bhutan. Endast kungen och Je Khenpo får inträda i detta rum.