Istana Kota Manggalela, Kungligt palats i Kuala Belait, Brunei

Istana Kota Manggalela är ett palats vid Jalan Maulana i Kuala Belait, helt byggt av betong och cement. Bygget påbörjades 1956 och stod klart två år senare som tillfällig bostad för sultan Omar Ali Saifuddien III; ursprungligen hette det Istana Hinggap, efter det malajiska ordet för ”tillfällig”.

Istana Hinggap uppfördes 1956 och färdigställdes två år senare på order av sultan Omar Ali Saifuddien III som tillfällig bostad för hans besök i Belait-distriktet. Från 1960-talet till 1970-talet tjänade den som rastplats för brittiska arméofficerare. I dag är den en turistattraktion och historisk plats.

Namnet Istana Kota Manggalela kommer från ett slag kring fortet Manggalela i Beaufort i Sabah under Padas Damit-kriget, då styrkor från British North Borneo Company stred mot invånare i Bruneis sultanat från december 1888 till maj 1889. Palatset hette först Istana Hinggap, malajiska för ”tillfällig”, eftersom sultan Omar Ali Saifuddien III bara bodde där vid besök i Belait-distriktet.

Att besöka palatset kräver förhandsarrangemang genom officiella kanaler på grund av aktiva säkerhetsprotokoll och begränsade besökstider. Intresserade gäster bör kontakta relevanta myndigheter i förväg för att göra korrekta förfrågningar.

Byggnaden växlade mellan kunglig användning och militärbostäder inom bara några decennier efter att den färdigställdes. Denna dubbla funktion speglar det komplexa förhållandet mellan sultanatet och den brittiska militära närvaron i regionen under den perioden.