Animal Flower Cave, Naturlig havsgrotta i Saint Lucy Parish, Barbados

Animal Flower Cave är en havsgrotta under klipporna vid North Point i Saint Lucy, dit man tar sig ner genom en öppning i taket som kallas blowhole. Dess korallgolv uppskattas vara 400 000 till 500 000 år gammalt, och ovanför ligger ett yngre korallager som Tyska geologiska institutet daterat till omkring 126 000 år. Grotten ligger sex fot över högvattenlinjen och öppningar i väggarna vetter mot Atlanten.

Två engelska upptäcktsresande nådde grottan via dess havsentré 1780. År 1912 byggdes koralltrappor genom en öppning i taket, den så kallade blowhole, som ger tillträde uppifrån. Grotten ligger cirka två meter över högvattenlinjen trots att den bildades vid havsnivån, eftersom Barbados höjs med ungefär en tum per tusen år.

Namnet kommer från gula havsvidunder som lever i grottans pooler, som lokalbefolkningen länge kallat Animal Flowers. Dessa varelser är fortfarande ett kännetecken för ekosystemet som besökare möter i de naturliga bassängerna.

Tillträde sker via stentrappor från parkeringsplatsen, som leder ner till den lägre grottnivån och är enkla att gå i. Vädret vid kusten kan ändras snabbt, så skor med bra grepp är klokt och förbered dig på våta, hala ytor.

Grottan ligger ungefär två meter över högvattenlinjen trots att den bildades vid havsnivån, eftersom Barbados höjs med ungefär en tum per tusen år. Vid dåligt väder fylls kamrarna med vatten och ingången fungerar som ett jättelikt blåshål.