Fort Rock State Natural Area, Vulkanisk formation i Lake County, Oregon, USA

Fort Rock är en ringformad vulkanisk tuffbildning i Lake County, Oregon, som reser sig cirka 90 meter över högökenslätten på 1 341 meters höjd. Väggarna visar lager av vulkanaska och tuff, och det öppna inre bildar en bred bassäng som nås via stigar från parkeringen. Omgivningen är flack malörtsmark, med Wastina Butte 16,2 km österut.

Människor bosatte sig i grottan under denna formation för mer än 10 000 år sedan och lämnade efter sig omsorgsfullt tillverkade sandaler vävda av malörtsfibrer som bevarades i vulkanisk aska. Dessa föremål visar att regionen har varit bebodd och använd sedan urminnes tider.

Namnet Fort Rock kommer av att formationen liknar ett gränsfort, och Fort Rock-dalen koloniserades i början av 1900-talet. I grottan i ringen låg sandaler av malörtsbark och andra ömtåliga föremål daterade till omkring 9 000 år, nu förvarade vid University of Oregon.

Fort Rock ligger på 1 341 meters höjd i Oregons högland, där sommardagarna är heta och vintern ger kalla nätter och snö. Besök gärna sen vår eller tidig höst för måttliga temperaturer. Slätten runt omkring är platt och öppen: ta med vatten och solskydd; ringens inre nås till fots från parkeringen.

Denna formation uppstod när magma trängde genom en uråldrig sjöbotten och skapade en ringstruktur som är ungefär en halv kilometer i diameter. Kollisionen mellan het lava och vatten skapade denna ovanliga geometriska form som sällan förekommer i naturen.