Paisley Caves, Arkeologiskt grottsystem i Lake County, Oregon, USA

Paisley Caves är åtta grottor och klippöverhäng i Summer Lakes bäcken, Lake County, Oregon, 8 km norr om Paisley på 1 380 meters höjd. De öppnar sig mot väster, urholkade i en rygg av miocen och pliocen basalt blandad med mjuk tuff och breccia av pleistocena vågor från sjön. Fotot visar en mörk, grov bergvägg med utskjutande rundade block ovanför djupa skuggiga hålor, lösa stenar och dammig jord vid foten.

Utgrävningar som började 2002 avslöjade bevis på mänsklig närvaro för omkring 14 300 år sedan, när regionens klimat var blötare och svalare. Senare faser visar upprepad användning av samhällen under tusentals år fram till nyare tid.

Platsen är inte öppen för besökare; grottorna ligger på privat mark och tillträdet är begränsat. Fynden omfattar ett människotillverkat skaft av säv daterat till 12 270 år BP och projektiler av Western Stemmed-traditionen, med smala bifaces och tjocka konvexa baser, olika Clovis-spetsar. Lipider i koproliterna visar en diet av växter, frön, gnagare, fisk och skalbaggar.

De åtta grottorna öppnar sig västerut i en basaltrygg i Summer Lake-bassängen, cirka 8 km (5 mi) norr om Paisley i Oregon, på 1 380 m höjd. Platsen är en pågående undervisnings- och forskningsutgrävning vid University of Oregon, så grottgolven är inte öppna för allmänheten. Omgivningen är torr och öde, med lösa mörka stenar och damm vid öppningarna.

Analys av organiska lämningar gav de äldsta bekräftade genetiska spåren av människor på den nordamerikanska kontinenten. Fynden gav insikter i kostvanor och migrationsvägar för tidiga invånare som tidigare bara var spekulationer.