Gainesville-Hawthorne Trail State Park, Rälsväg i Florida, USA

Gainesville–Hawthorne State Trail är en asfalterad järnvägsled på 16 engelska mil (26 km) som skyddas som Florida State Park och går från Boulware Springs Water Works i Gainesville till staden Hawthorne. Den följer en tidigare linje tillhörande Atlantic Coast Line Railroad som köptes av CSX Transportation i slutet av 1989 och öppnades i januari 1992, och korsar Paynes Prairie Preserve State Park och Lochloosa Wildlife Management Area. En gräsbevuxen ridstig löper bredvid, utom öster om Lochloosa-trailheaden.

Leden följer sträckningen av en tidigare järnväg som en gång förband små städer i den här delen av Florida. Betongmarkörer för avstånd och signalstolpar från den tiden syns fortfarande längs stigen idag.

Leden förbinder urbana Gainesville med lantliga Hawthorne och passerar genom citrusodlingar, våtmarker och öppen prärie. När du går eller cyklar längs den förändras landskapet gradvis från bostadsgator till en värld av våtmarker och öppen himmel.

Parkering finns vid Boulware Springs trailhead på 3300 S.E. 15th St i Gainesville, i Rochelle vid korsningen mellan county roads 234 och 2082, vid 7902 S.E. 200th Drive väster om Hawthorne och vid 2182 S.E. 71st Avenue i Hawthorne. Grinden vid Boulware Springs stänger klockan 18 november–april och klockan 20 maj–oktober; avsnittet genom Paynes Prairie är öppet till solnedgång året runt.

Den västra delen nära Gainesville har märkbara stigningar och kurvor, vilket sticker ut i en delstat där de flesta leder är platta. Många besökare överraskas av denna förändring i marken, vilket gör att den delen av turen känns helt annorlunda än vad de förväntade sig.