Cat Island National Wildlife Refuge, Nationellt naturskyddsområde för vilt i Saint Francisville, Louisiana, USA

Cat Island National Wildlife Refuge är ett skyddat naturområde längs den sydligaste delen av Mississippifloden i Saint Francisville. Det skyddar låglänta lövskogar, träskmarker med cypress och tupelo samt grunda dammar som skapar en rik livsmiljö för vilda djur.

Området inrättades den 27 oktober 2000 som den 526:e enheten i USA:s nationella system för naturskyddsområden. The Nature Conservancy of Louisiana köpte marken det året och U.S. Fish and Wildlife Service förvärvade den i etapper, till 9 623 acres 2003 inom en kongressgodkänd förvärvsgräns på 36 500 acres.

Refugiets namn kommer från en skogsbevuxen höjd som blir en ö när Mississippi svämmar över, och de omgivande svämsskogarna har länge kallats Cat Island av ortsborna. Marken köptes 2000 av The Nature Conservancy of Louisiana innan Fish and Wildlife Service förvärvade den i etapper. Besökare kommer i dag för de gamla sumpcypresserna och vårfågelsträcket längs floden.

Tillträde till området beror på vattennivån i Mississippifloden, och vägar är öppna för fordon endast när mätaren visar under 26 fot (8 meter). Kontrollera aktuella förhållanden före besöket för att säkerställa att området är tillgängligt för din resa.

Det nationella mästerbaldcypressträdet, det största trädet av alla arter öster om Sierra Nevada, står cirka 7,7 km från entrégrinden. Stammen med rotfästen delar sig i två kronor, och rotfästena är djupa nog för att en människa ska kunna gömma sig inuti. Många baldcypresser i urskogen uppskattas vara 500 till 1 000 år gamla.