El Mirador, Arkeologisk plats i departementet Petén, Guatemala

El Mirador är en utgrävd mayabosättning i departementet Petén i Guatemala, utspridd över ett stort område i orörd regnskog. Platsen består av många tempelpyramider, bostadsplattformar och ceremoniella torg som förbinds av smala stigar genom tät vegetation.

Denna plats uppstod under mayacivilisationens förklassiska era och nådde sin höjdpunkt flera århundraden före de mer kända låglandsstäderna. Nedgången började omkring tredje århundradet när många invånare lämnade regionen och djungeln återtog byggnaderna.

Det lokala namnet kommer från det spanska ordet för utsiktspunkt, eftersom tidiga upptäcktsresande kunde överblicka stora sträckor av regnskog från de högsta strukturerna. Idag använder arkeologer fortfarande de högsta ruinerna som landmärken när de arbetar i den täta djungeln.

Tillträde sker till fots via en flerdagars vandring som kräver att besökare sover i djungeln med sovsäckar och proviant. En erfaren guide är nödvändig eftersom det inte finns några vägar eller markerade stigar som leder till ruinerna.

Vissa pyramider är fortfarande helt täckta av jord och rötter och ser ut som naturliga kullar i skogen. Forskare uppskattar att bara en liten del av hela komplexet har grävts fram hittills.