Calakmul, Arkeologisk plats i Campeche, Mexiko

Calakmul är ett antikt komplex av tusentals stenbyggnader utspridda över mer än 70 kvadratkilometer i de tropiska lågländerna i Campeche. Platsen inkluderar stora tempeltrappor, bostadsområden med låga plattformar och breda torg omgivna av träd och vegetation.

Calakmul var bebott från mellersta förklassiska till sena efterklassiska perioden, omkring 1 500 år. Under sena klassiska perioden var det huvudstad i Kaan-riket, med en uppskattad befolkning på 50 000 och en regional stat på cirka 13 000 kvadratkilometer. Det kämpade mot Tikal i över ett sekel. Under terminalklassisk tid förföll staden och landsbygdsbefolkningen sjönk till en tiondel av tidigare nivå.

Calakmul är ett modernt namn som biologen Cyrus Lundell bildade av ka'a (två), láak' (angränsande) och múul (konstgjord hög). Under klassisk tid hette stadskärnan Ox Te' Tuun, ”de tre stenarnas plats”, och härskarna kallade sig k'uhul kaanal ajaw, ormens gudomliga herrar. På platserna står fortfarande ristade steler.

Att ta sig dit kräver planering i förväg, eftersom ingen kollektivtrafik finns tillgänglig; guidade turer avgår från Xpujil mellan 6:30 och 11:30. Vandringen genom huvudzonen tar cirka tre timmar och följer ojämna stigar med några branta klättringar till pyramidplattformar.

Struktur II är över 45 meter hög och en av Mesoamerikas högsta pyramider; fyra gravar har hittats inuti den. Den växte genom att nya steg byggdes ovanpå äldre, som finns kvar inuti. Platsen har 6 750 identifierade byggnader och dess antika kärna hette Ox Te' Tuun, "de tre stenarnas plats".