Miraflores, Slussystem vid Panamakanalen, Panama

Miraflores är ett slussystem vid Panamakanalen som höjer och sänker fartyg genom två kammare med cirka 54 fot, vilket förbinder Stillahavskusten med Balboas hamn. Platsen har observationsterrasser, en IMAX-biograf och utsiktsplattformar där besökare kan se stora lastfartyg passera.

Slussarna färdigställdes 1914 och revolutionerade global sjöfart genom att skapa den första praktiska vattenvägen mellan Stilla havet och Atlanten. Denna förbindelse förändrade världshandeln och eliminerade behovet av långa, farliga resor runt Sydamerika.

Namnet Miraflores kommer från blommorna som en gång växte här, och besökscentret visar hur denna plats förbinder Panama med global sjöfart. Sättet människor samlas för att se fartyg passera speglar hur central denna ingenjörsbedrift fortfarande är för lokal och nationell identitet.

Besökare kan se fartyg från flera nivåer mellan 6:00 och 18:00, där de övre terrasserna erbjuder de bästa vyerna över stora fartyg som passerar. Bär bekväma skor och ta med vatten, eftersom du kommer att spendera mycket tid med att gå och solexponeringen kan vara intensiv.

Varje slusskammare fylls med cirka 26 miljoner gallon vatten på bara några minuter utan externa pumpen, med endast gravitation och underjordiska kanaler för vattendistribution. Detta geniala system har fungerat pålitligt i över ett sekel och tillåter ungefär 35 till 40 fartyg att passera dagligen.