Mache-Chindul Ecological Reserve, naturreservat i Atacames, Ecuador

Mache-Chindul ekologiska reservat täcker bergsmark som övergår från tät regnskog i norr till torrare skog i söder. De olika skogstyperna skapar tydliga zoner där olika växter och djur hittar sina hem.

Reservatet grundades 1996 för att skydda viktiga naturresurser och vattenkällor i denna bergsregion. Detta steg förde området in i Ecuadors nätverk av skyddade marker.

Reservatet omfattar skog som traditionellt brukats av chachi- och afro-esmeraldas-samhällen, vilka nyttjar dess resurser hållbart. Den biologiska stationen Bilsa, som drivs av Jatun Sacha-stiftelsen sedan 1994, hyser centret för bevarande av västra skogens växter; det producerar omkring 100 000 träd per år, däribland 80 tropiska fruktträdssorter och 50 lokala virkessorter, för återbeskogning och skogsjordbruk.

Du kan nå reservatet från Quito via två vägar: en genom La Independencia till Quininde, eller en annan genom Santo Domingo till Quininde. Varje väg passerar olika städer och terräng, så välj baserat på vart du vill åka.

Cube-lagunen omfattar 113 hektar och utsågs 2002 till Ramsarområde av UNESCO. Reservatet skyddar också källorna till floderna Coaque, Cojimies och Cheve i Manabí samt Muisne, Atacames och Tiaone i Esmeraldas. Till lagunen leder en 17 km lång grusväg från infarten La Laguna, vintertid farbar endast med terrängfordon.