Quitsato Sundial, Solur på jordens ekvatorlinje i Ecuador

Quitsato solur är en cirkulär plattform med 54 m diameter, belagd med ljusa och mörka stenar som bildar en åttauddig stjärna för solstånd, dagjämningar och väderstreck. I mitten står en orange cylindrisk gnomon, 10 m hög och 1,30 m i diameter, vars skugga visar timmar och månader. Ekvatorlinjen är utlagd med mindre mörka stenar mellan två metallplattor.

Quitsato byggdes 2006 och invigdes 2007 som ett oberoende, ideellt projekt på en tomt på 2 300 m² nära Cayambe, 47 km norr om Quito. Syftet var att förmedla kunskap om regionens förcolumbianska kulturers astronomi samt historien bakom begreppet Mitad del Mundo och namnet Ecuador. År 1736 tillbringade den franska geodesiska expeditionen en dag vid ekvatorn på den gamla Hacienda Guachalá och lämnade en stenplatta som nu förvaras på Quitos astronomiska observatorium.

Namnet Quitsato kommer från tsáchila-språket och betecknar mittpunkten mellan två världar. Det är medlemmar av lokalsamhället, inte utomstående personal, som håller de fasta utställningarna om förspansk astronomi och om hur begreppet ”Mitad del Mundo” och namnet Ecuador uppstod. I omgivningarna utförs fortfarande ekvatortrick utan vetenskaplig grund.

Besök på klara dagar när skuggornas rörelser är lättast att se, särskilt under sen morgon och eftermiddag. Platsen är platt och lätt att gå runt, med informationstavlor som förklarar grundläggande begrepp på flera ställen längs den cirkulära layouten.

Under dagjämningar på våren och hösten kastar den centrala visaren ingen skugga alls eftersom solen står rakt ovanför. Denna sällsynta händelse inträffar två gånger per år och visar tydligt den exakta ekvatoriella positionen.