Cayambe, Stratovulkan i Ecuadors Cordillera

Cayambe är en stratovulkan som reser sig till 5 790 meter cirka 70 kilometer nordost om Quito, med en permanent snöhatt och omfattande isfält. Den södra flanken har branta sluttningar med sprickor, medan norra sidan erbjuder mjukare vägar.

Brittiske bergsbestigaren Edward Whymper nådde toppen 1880 med italienska guiderna Jean-Antoine och Louis Carrel för den första dokumenterade bestigningen. Geologer dokumenterade senare vulkanisk aktivitet som går tillbaka tusentals år.

Namnet kommer från det quechuanska ordet Cahan, som betyder hög kall plats. Lokala samhällen har betraktat berget som en del av sitt landskap och sina berättelser i generationer.

Ruales-Oleas-Berge-hytten ligger på 4 600 meter och nås via en 4x4-väg som oftast är i dåligt skick. Därifrån når man lätt Glaciar Hermoso för klätterövningar. Huvudleden går genom starkt sprucken terräng med måttlig lutning som ökar till 45° nära toppen, med en stor bergschrund vid cirka 5 500 meter.

Cayambes topp ligger omkring 3 km norr om ekvatorn, som korsar en av dess glaciärer på 4 690 m – den högsta punkten på jorden som den linjen passerar och den enda där med permanent snö. Toppen är också den punkt på jordytan som ligger längst från jordaxeln och roterar därför snabbast.