Cotzumalhuapa, Arkeologisk plats i Escuintla, Guatemala

Cotzumalhuapa är ett förcolumbianskt mayaarkeologiskt område på Stilla havets förberg i Escuintla, Guatemala, som omfattar mer än 10 kvadratkilometer. Det består av tre huvudkomplex — El Baúl, Bilbao och El Castillo — samt den mindre lokalen Golón, förbundna med stenlagda vägar och broar. Huvudbyggnaderna gjordes av jordfyllning och noggrant utvalda stenar; över 200 byggnader och 187 skulpterade monument har påträffats, från förklassisk till senklassisk tid (600–1000 e.Kr.).

Cotzumalhuapa var bebott från mellersta förklassiska perioden och blev under senklassisk tid (600–1000 e.Kr.) en stor stad på över 10 km² med komplexen El Baúl, Bilbao och El Castillo. Stela 1 från El Baúl bär en av Mesoamerikas äldsta inskrifter med ett långräkningsdatum som motsvarar 37 f.Kr. Skulpturstilen spreds längs 200 km av Stillahavskusten till Cara Sucia i El Salvador.

Konsten här visar mänskliga figurer med tydliga ansiktsdrag och symmetriska kroppar, vilket skiljer sig klart från traditionella mayakonststilar. Detta tillvägagångssätt ger insikt i hur den lokala kulturen såg på och representerade människor.

Komplexet sträcker sig över olika områden, så det hjälper att planera vilka sektioner du vill besöka och eventuellt använda en guide för navigering. De viktigaste artefakterna visas i museet, vilket gör det lätt att förstå vad du ser i ruinerna.

De över 200 monumentala skulpturerna finns inte bara i de tre huvudområdena: exempel på Cotzumalhuapa-stilen förekommer i Palo Verde, Aguna och Palo Gordo och ända till Cara Sucia i El Salvador, zonens sydöstra gräns. Stilen nådde också Antigua Guatemala-regionen i höglandet.