Quetzaltenango, Stad i sydvästra Guatemala
Quetzaltenango, känd av de flesta invånare som Xela, är en stad i sydvästra Guatemala belägen på cirka 2 334 meters höjd i en bergsdal i departementet Quetzaltenango. Nedre stans gator är anlagda runt ett centralt torg, och de omgivande stadsdelarna breder ut sig över flera kullar med bostadsområden och marknader.
Spanska trupper under Pedro de Alvarado anlände 1524 och besegrade k'iche'-mayafolket nära bosättningen, som då kallades Xelajú. Vulkanen Santa Marías utbrott 1902 täckte gatorna med sten och aska, vilket senare förändrade sättet staden byggdes och växte på.
Det gamla k'iche'-namnet Xelajú lever kvar i vardagen, och de flesta invånare använder den kortare formen Xela i dagligt tal. K'iche'-språket talas tillsammans med spanska i många stadsdelar, och du kan höra det ofta på gator och i affärer.
Höjden ger svalt väder, och det är klokt att ta med varma kläder, särskilt under vintermånaderna. Staden har många språkskolor och fungerar som bas för vandringar till närliggande vulkaner och varma källor.
Vintertemperaturer på natten kan sjunka under noll, vilket inte är ovanligt på denna höjd, men ofta förvånar besökare från tropikerna. Många hus i staden har ingen uppvärmning, och invånarna förlitar sig på tjocka filtar och lager av kläder för att hålla värmen.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
