Guilá Naquitz Cave, Arkeologisk grotta i Oaxacas centrala dal, Mexiko

Guilá Naquitz är en grotta vid foten av en 300 m hög klippa ovanför en halvtorr dalbotten på 1 926 m, vid Oaxacadalen östra ände. Ingången mäter 8 gånger 10 m och utgrävningarna nådde fem lager upp till 140 cm djupa. Den ljusgrå bergväggen intill den mörka trekantiga öppningen är fläckig av lavar och delvis täckt av vegetation.

Forskning på 1960-talet avslöjade att människor först besökte grottan för ungefär 10 750 år sedan som en del av sina säsongsmässiga rörelsemönster. Jägare och samlare lämnade efter sig verktyg och andra föremål i lagren, vilket dokumenterar deras långvariga förhållande till platsen.

Grottans namn kommer från zapotekiska, och användningen var säsongsbunden: förkeramiska jägare och samlare slog läger där bara från augusti till oktober–december, då de närliggande gräsmarkerna gav ekollon, fikonkaktus, agave och mesquiteskidor. Kent V. Flannerys teams utgrävningar på 1970-talet gav de squashskal och -stjälkar som dateringarna vilar på.

Platsen ligger cirka 5 kilometer nordväst om Mitla och kan besökas som en del av det större arkeologiska komplexet som inkluderar Yagul-ruinerna i närheten. Genom att kombinera båda platserna får man en mer komplett bild av hur forntida människor använde det omgivande landskapet.

Forskare upptäckte skal av squash med ökande tjocklek som dateras tillbaka ungefär 8 000 år, vilket visar att tidiga invånare medvetet förädlade växter. Detta representerar ett av de äldsta kända exemplen på att människor modifierade vilda växter genom selektiv odling.