Onyx Cave, Lösningsgrotta i Santa Rita-bergen, Arizona, USA.
Onyx-grottan är en kalkstensgrotta i Santa Rita-bergen med gångar som sträcker sig ungefär en halv mil under jorden, bildade under miljontals år av vatten som löst upp berget. Interiören visar mineralfyndigheter och klippformationer formade av pågående geologiska processer, med onyxmineralet som ger grottan dess säregna utseende.
Grottan bildades för ungefär 300 miljoner år sedan när regionen låg under ett forntida hav och kalksten avsattes som sediment. Vandalism i mitten av 1900-talet orsakade betydande skador på interiören, vilket ledde till att skyddsåtgärder infördes.
Grottan är uppkallad efter det glänsande onyxmineralet som syns i dess väggar, vilket fångade tidiga besökares uppmärksamhet. Den har blivit en plats dit människor kommer för att uppleva underjordisk geologi på nära håll och uppskatta naturens ömtåliga formationer.
Besök endast med förbokning, med strikta riktlinjer för att skydda grottans ömtåliga formationer och ytor. Ta med lager av kläder eftersom den underjordiska miljön är betydligt svalare än utanför, och bär stadiga skor lämpliga för att gå på ojämna grottgolv.
Skyddet kom förvånansvärt sent 1974, efter decennier av skador från besökare som lämnat bestående märken på väggar och formationer. Detta försenade erkännande understryker hur lätt naturens under kan skadas när de inte skyddas från början.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
