Big Bend Ranch State Park, State park och International Dark Sky Park i Brewster County och Presidio County, Texas, USA
Big Bend Ranch State Park är ett vidsträckt skyddat område som omfattar 311 000 acres (cirka 126 000 hektar) ökenlandskap med berg, kanjoner och ungefär 37 miles (cirka 60 kilometer) längs Rio Grande-flodbanken. Terrängen har branta bergsformationer och öppna slätter som sträcker sig över gränsregionen mellan Texas och Mexiko.
Hällristningar från ursprungsbefolkningen vittnar om tusentals år av inhemsk närvaro. Under tidigt till mitten av 1900-talet samlade olika ägare marken till en stor boskapsranch. Affärsmannen Robert O. Anderson bjöd ut den till försäljning 1986, och Texas Parks and Wildlife Commission köpte ranchen 1988 för 8,8 miljoner dollar, med Andrew Sansom som drivande kraft. Den öppnade som statligt naturområde 1991, blev delstatspark 1995 och öppnades helt för allmänheten 2007.
Parken håller en besättning av Longhorn-nötkreatur enligt principen om öppet bete, och två gånger om året drivs boskapen samman. Hällristningar från ursprungsbefolkningen vittnar om tusentals år av närvaro. Namnet Big Bend syftar på Rio Grandes stora krök som parken följer.
Tillträde sker via FM 170 längs Rio Grande eller en landningsbana som drivs av Texas Parks and Wildlife; huvudkontoret är Barton Warnock Visitor Center i Lajitas. Endast primitiva campingplatser finns, och 2008 förväntades omkring 2 500 besökare. Colorado Canyon är den mest lättillgängliga flodkanjonen, synlig från fordonsinfarter och farbar med korta båtturer.
Madrid Falls, Texas näst högsta vattenfall, störtar ned genom Bofecillos-bergen; den besvärliga vägen dit håller de flesta besökare borta. Colorado Canyon, som skurits ut ur vulkanisk bergart i stället för kalksten, är parkens mest lättillgängliga flodkanjon och bär yucca och kaktusar på sina mineralrika väggar.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 93 400 bidragsgivare världen över.