Kīlauea Iki, Vulkanisk krater i Hawaii Volcanoes National Park, Hawaii, USA

Kīlauea Iki är en 244 m djup gropkrater omedelbart öster om Kīlaueas toppkaldera, cirka 3 km lång och 1,5 km bred. Bottnen är ytan av en lavasjö från 1959, nu en oregelbunden slätt av tryckryggar och stenrester. Puʻu Puaʻi cinderkon reser sig 70 m på sydvästra kanten, och ångventiler avsätter vita konkretioner av kalciumsulfat och kiseldioxid.

Kīlauea Iki bildades på 1400-talet när en del av Ailaʻau-sköldens västra flank kollapsade under ett utbrott som delvis tömde magmakammaren. Ett mindre utbrott 1868, föregånget av Kaʻū-jordbävningen med magnitud 7,9, täckte kraterbottnen med ett tunt basaltlager. Från 14 november till 19 december 1959 byggde 17 episoder av lavafontäner och återflöde den 70 meter höga Puʻu Puaʻi-konen och en 365 fot djup lavasjö.

Namnet Kīlauea Iki betyder "lilla Kīlauea" på hawaiiska och skiljer kratern från den intilliggande toppkalderan. Kratern är ett vandringsmål i Hawaii Volcanoes nationalpark: en stig grenar av från Crater Rim Drive, går ned i kratern och korsar den på längden. På botten slår ʻōhiʻa (Metrosideros polymorpha) rot i sprickor i den stelnade lavan.

Stadiga vandringsskor och gott om vatten är viktigt för nedstigningen i kratern, eftersom den mörka lavan reflekterar intensiv värme. Planera för ett besök på 2 till 3 timmar och ta med solskydd, eftersom den öppna terrängen erbjuder lite skugga.

Kraterns botten är gångbar, vilket gör att besökare kan vandra direkt över den stelnade lavan medan de känner kontrasten mellan sval mark och heta ångventiler. Denna sällsynta tillgång låter människor uppleva pågående vulkaniska processer på nära håll.