Undara Volcanic National Park, naturreservat i Queensland, Australien

Undara Volcanic nationalpark skyddar Australiens längsta lavatunnel, bildad för omkring 190 000 år sedan när Undaravulkanen släppte ut cirka 23 miljarder kubikmeter lava. Tunnlarna är upp till 20 meter breda och 13,5 meter höga, taken 5 till 10 meter tjocka; många avsnitt har rasat och i öppningarna växer gröna liansnår. Guidade turer går in i några av de 69 kända tunnlarna.

De vulkaniska formationerna i parken uppstod för ungefär 190 000 år sedan när smält lava flödade från Undara-kratern och grävde ut tunnelsystemet under jorden. Denna geologiska händelse formade de landskapsstrukturer som definierar området idag.

Namnet Undara kommer från ett aboriginskt ord som betyder ”en lång väg”. Ewamianfolket är parkens traditionella ägare. Familjen Collins, som bosatte sig här 1862, höll boskap innan parken inrättades och har fortfarande ett företagsarrende för Undara Experience Lodge, där gästerna sover i restaurerade järnvägsvagnar från 1800-talet.

Lavatunnlarna nås endast på guidade turer: rasgropar, höga koldioxidhalter i vissa tunnlar och en förvirrande terräng gör stora delar av parken farlig utan guide; Kalkani-kratern kan vandras utan guide. Klimatet är monsunartat: oktober till slutet av mars är mycket blött, medan april till augusti är torrare och svalare. Parken ligger 58 km på väg från Mount Surprise, vid Gulf Developmental Road.

Lavartunnlarna är upp till 22 meter breda och 13,5 meter höga, med ett tak som bara är 5 till 10 meter tjockt. Bayliss Cave, en gång del av en över 100 kilometer lång tunnel, hyser 52 stationära arter, däribland den mest varierade leddjursfaunan som registrerats i en grotta i norra Queensland.