Blue Mountains, Bergskedja i New South Wales, Australien

Blue Mountains är en bergskedja i New South Wales som sträcker sig över en kalkstensplatå genomskuren av djupa raviner som når 760 meter och kantad av branta sandstensklippor. Eukalyptusskogar täcker sluttningarna och dalarna, medan smala kanjoner skär genom terrängen.

Gundungurra- och Darug-stammarna levde här i 22 000 år innan europeiska bosättare försökte korsa området i slutet av 1700-talet. En grupp lyckades till slut 1813 och öppnade vägen inåt landet.

Området bär ett namn som syftar på den blå tonen besökare ser när de blickar ut över de skogklädda dalarna, ett fenomen som uppmärksammades av tidiga resenärer. Vandringsleder slingrar sig genom tät buskmark som australiensare ofta besöker på helger för att komma bort från stadslivet.

Katoomba fungerar som utgångspunkt för besök i regionen och kan nås med tåg från Sydney på cirka två timmar. Vandringsleder varierar i svårighet och längd, så en snabb kontroll innan du ger dig ut är bra.

Den blå tonen kommer från spritt ultraviolett ljus i atmosfären, inte från eukalyptusolja som man ofta antar. Åtta nationalparker ligger inom bergskedjan och skyddar tillsammans mer än en miljon hektar.