Wombat Hill Botanical Gardens, Botanisk trädgård i Daylesford, Australien

Wombat Hill Botanical Gardens omfattar 10,4 hektar på toppen av en utslocknad vulkankägla ovanför Daylesford. Den bevarar 1800-talsinslag som en vagnsväg, alléer kantade av almar och barrträd, skuggiga picknickplatser och formella rabatter i kontrast till öppna gräsmattor. Endast cirka 1 % av växtsamlingen är australisk flora; resten är exotisk, och inom området finns en fuktig ormbunksravin.

Wombat Hill Botanic Gardens anlades 1863 av baron Ferdinand von Mueller, som också ansvarade för Royal Botanic Gardens i Melbourne. Trädgården ligger på toppen av en gammal vulkankägla i Shire of Hepburn, ett land präglat av guldruschen och utvinningen av alluvialt guld från de första europeiska bosättarna, i det område som i dag upptas av Lake Daylesford. Trädgården behåller sin 1800-talskaraktär och är upptagen i Victorian Heritage Register.

Trädgårdarna förvaltas av Hepburn Shire Council som förvaltningskommitté, med en rådgivande kommitté för Wombat Hill Botanic Gardens och en vänförening; 150-årsjubileet hölls 2013. Begonia House visar varje höst en samling knölbegonior, och National Trust of Australia har listat några mogna träd i sitt Register of Significant Trees.

Det bästa sättet att utforska trädgårdarna är att gå på de markerade stigarna som leder genom olika planteringsområden och sektioner. Besökare bör avsätta gott om tid att röra sig långsamt genom platsen på kullen, särskilt om de vill nå de fuktigare, skuggigare områdena med ormbunksdälder.

Ormbunksdälden i trädgårdarna är en särskilt fuktig ficka som känns som en miniatyrskog där sällsynta ormbunksarter trivs. Denna undanskymda del står i stark kontrast till resten av kullen och visar hur fukt och skugga formar växtsamhällen.