Port-aux-Français, Forskningsstation på Kerguelenöarna, Frankrike

Port-aux-Français är en permanent forskningsbosättning på den subantarktiska Kerguelenarkipelagen, med anläggningar för meteorologiska, biologiska och geologiska studier på 12 meters höjd. Området omfattar bostadshus, laboratorier och försörjningsinfrastruktur utspridda över en skyddad vik på östkusten.

Den franska regeringen grundade denna utpost 1951 som den första permanenta bosättningen på Kerguelenöarna för att upprätthålla territoriell närvaro och möjliggöra forskningsaktiviteter. Sedan dess har den utvecklats från ett litet läger till ett modernt forskningscenter som kontinuerligt samlar in data om subantarktiska ekosystem.

Forskare från olika länder möts året runt på denna utpost för att genomföra projekt och dela kunskap om den subantarktiska miljön. Gemenskapen lever och arbetar i en isolerad miljö där samarbete och ömsesidigt stöd formar dagliga rutiner.

Bosättningen tillhandahåller logi för 45 vinterboende och 110 sommarbesökare, med regelbundna leveranser via en grund hamn med fartyget Marion Dufresne. Besökare måste ha tillstånd i förväg och reser vanligtvis under sommarmånaderna när väderförhållandena är mer gynnsamma.

Kapellet Notre-Dame des Vents är den sydligaste katolska gudstjänstplatsen i Indiska oceanen och betjänar den roterande befolkningen vid utposten. Dess namn syftar på de ständiga starka vindarna som sveper över arkipelagen och formar det dagliga livet här.