Forêt de Mare Longue, Tropisk regnskog i Saint-Philippe, Réunion, Frankrike

Forêt de Mare Longue är en skyddad tropisk regnskog på ön Réunion som täcker branta vulkaniska sluttningar med en enastående växtrikedom som inte finns någon annanstans. Vegetationen består av ormbunkar, mossor och sällsynta träd anpassade till de dimmiga höglandsförhållandena på denna höjd.

Skoven växer på vulkanisk mark formad av lavaströmmar från århundraden sedan, vilket skapar grunden för dagens växtsamhällen. Detta vulkaniska ursprung förklarar varför jorden och växtförhållandena skiljer sig dramatiskt från andra tropiska skogar.

Skoven heter Mare Longue, med hänvisning till dess läge bland dimmiga höglandsvatten, och fungerar som en levande påminnelse om öns botaniska arv. När man går igenom märker besökare hur lokalbefolkningen värderar denna plats som ett av de få återstående exemplen på öns ursprungliga växtvärld.

En markerad vandringsled guidar besökare genom skogens inre där de kan observera inhemska växter i sin naturliga miljö. Terrängen inkluderar sluttningar, så stadiga skor och en rimlig takt rekommenderas för att utforska bekvämt.

Trädrötter i denna skog har anpassat sig till att växa med minimala jordlager ovanpå vulkanisk berggrund, vilket visar enastående naturlig evolution i aktion. Denna anpassning gör att växter kan trivas under förhållanden som de flesta andra skogar skulle finna omöjliga.