Gishwati Forest, Skyddad skog i Västra provinsen, Rwanda

Gishwatiskogen är en skyddad skog i nordvästra Rwanda, nära Kivusjön, och en del av Gishwati-Mukura nationalpark. Det är en afro-montan skog med 58 registrerade träd- och buskarter, bland annat bambu och inhemska lövträd. Fyra primatarter lever där: östlig schimpans, gyllene markatta, blå markatta och L'Hoests markatta. Stora teplantager täcker reservatets centrala och norra delar.

Gishwati-skogen var en gång en del av ett sammanhängande regnskogsbälte som förband Kongobäckenet med Nyungwe-skogen. 1930 täckte den 70 000 acres, men avverkning, boskapsuppfödning och självhushållsjordbruk minskade den till en fläck på 1 500 acres 2001. Gishwati Area Conservation Program inleddes 2007 under president Paul Kagame och Great Ape Trust, och Forest of Hope Association tog över förvaltningen 2011. Skogen blev en del av Gishwati-Mukura nationalpark 2015.

Skogen har en djup betydelse för närliggande samhällen som arbetar direkt med turisminitiativ som stödjer lokala försörjningsmöjligheter genom guidade promenader och djurobservation. Denna koppling mellan människor och skogen formar det dagliga livet och bevarandeinsatserna i regionen.

Besökare bör använda organiserade guider för att utforska skogen, som erbjuder promenader och möjligheter att se vilda djur i hela området. Torrperioden från juni till september ger de bästa förhållandena för att gå i skogen och observera djur.

Skogen utgjorde en gång ett sammanhängande regnskogsbälte med Kongos skogar i väster och Nyungwe-skogen i söder. Ett 30 km långt korridorprojekt som startade 2010 syftar till att åter knyta Gishwati till Nyungwe så att kvarvarande vilt kan röra sig mellan de två.