Mangroves National Park, Marin park och Ramsarområde i Muanda, Demokratiska republiken Kongo.

Mangroves nationalpark ligger där Kongofloden möter Atlanten och täcker en vidsträckt kustregion med snåriga vattenvägar och rotsystem. Den täta skogen skapar en labyrintliknande miljö med grunda vattenkanaler som stödjer rika fiskpopulationer och häckande fåglar.

Regeringen inrättade denna skyddszon 1992 för att skydda de känsliga kustekosystemen från förstöring. Beslutet kom eftersom forskare insåg hur avgörande dessa mangrover är för fiskreproduktion och fåglars flyttvägar.

Lokala fiskesamhällen runt parken är beroende av mangroverna som sin främsta resurs för mat och material. Du kan se traditionella båtar och bosättningar utspridda längs vattenvägarna där människor fortfarande lever ungefär som de har gjort i århundraden.

Besök kräver förhandstillstånd från naturvårdsmyndigheterna innan du anländer, och det rekommenderas starkt att anlita en lokal guide. Torrperioden erbjuder bättre förhållanden för att resa genom vattenvägarna än regnmånaderna.

Parken är Demokratiska republiken Kongos enda marina park och landets minsta skyddsområde med 768 km2. Den utsågs till Ramsarområde den 18 januari 1996. Bland mangrovarterna finns Rhizophora racemosa och Avicennia germinans, och personalen består av en föreståndare och 25 vakter.