Edith Stephens Wetland Park, Naturreservat i Lansdowne, Kapstaden, Sydafrika

Edith Stephens Wetland Park är ett 39 hektar stort reservat i Kapstaden, anlagt kring en stor säsongsvåtmark och omgivet av Cape Flats Sand Fynbos och Cape Flats Dune Strandveld. Här har sju hotade växtarter, nära hundra fågelarter, groddjur som den hotade västliga leopardpaddan, kräldjur och däggdjur registrerats. Inom området finns stigar, ett fågelskåd och en trädgård med medicinalväxter.

Reservatet växte fram ur en mindre markbit som botanikern Edith Layard Stephens skänkte för att skydda Isoetes capensis, en växt som inte finns någon annanstans på jorden. Senare utökningar förde området till dagens 39 hektar, och parken fick hennes namn. Den drivs av Kapstadens stad tillsammans med lokalsamhället.

Besökscentret här erbjuder miljöutbildningsprogram som förklarar hur lokala ekosystem fungerar, och det samarbetar med närliggande communitygrupper för att bygga stöd för naturvård. Du kan direkt se hur platsen kopplar människor till landskapet omkring dem.

Parken ligger i Philippi i Cape Flats och drivs av Kapstad tillsammans med det lokala samhället. Spångade leder går genom våtmarken och förbinder fågelskådarstället, picknickplatsen och trädgården med medicinalväxter. Våtmarken är säsongsbetonad, så vattennivån och stigarna varierar under året.

Våtmarken skyddar sju hotade växtarter och omkring 95 fågelarter, med hägrar som häckar på öar i en fördröjningsdamm. Denna fågelpopulation blir särskilt synlig under häckningssäsongen.