National Library of South Africa, Nationalbibliotek som verkar från Kapstaden och Pretoria, Sydafrika

Sydafrikas nationalbibliotek har två separata anläggningar i Kapstaden och Pretoria, där varje plats har läsesalar, arkivutrymmen och klimatkontrollerade förvaringsområden för känsligt material. Samlingarna omfattar miljontals böcker, tidskrifter, manuskript, kartor och digitala resurser som spänner över flera århundraden av sydafrikansk publiceringshistoria.

National Library of South Africa bildades den 1 november 1999 genom sammanslagning av två institutioner: South African Library i Kapstaden, grundat 1818 med intäkter från en avgift på vin som fördes in i staden, och State Library i Pretoria, vars stadgar Transvaal-regeringen godkände den 21 september 1887. En arbetsgrupp tillsatt 1996 föreslog ett nationalbibliotek på två orter, och sammanslagningen genomfördes genom National Library of South Africa Act.

Institutionen rymmer publikationer på alla elva officiella språk i Sydafrika och fungerar som centralt arkiv för litterärt arv från olika samhällen som dokumenterar århundraden av skriftlig uttryck. Samlingen speglar landets språkliga mångfald och ger forskare tillgång till texter från förkoloniala tider till demokratiska eran.

Besökare bör kontrollera webbplatsen för öppettider i förväg och ta med legitimation vid åtkomst till specialsamlingar. Båda platserna ligger i centrala stadsdistrikt med bra kollektivtrafikförbindelser. Forskare kan begära hjälp med att navigera i kataloger, och materialförfrågningar kan kräva flera dagars ledtid för hämtning från lagringsanläggningar.

Att Kapstadsbyggnaden grundades 1818 berodde på en skatt på vin som fördes in i staden för försäljning, införd av guvernör Lord Charles Somerset, som ville använda intäkterna till ett folkbibliotek. Dess första större förvärv var Dessinianska samlingen, som Joachim Nikolaus von Dessin 1761 testamenterade till den nederländska reformerta kyrkan och som skänktes till biblioteket 1820.