Zandvlei Estuary Nature Reserve, Skyddat område i Western Cape, Sydafrika

Zandvlei Estuary Nature Reserve är ett 300 hektar stort reservat i Muizenberg nära Kapstaden, centrerat kring det enda fungerande estuariet på False Bays kust. Estuariet är öppet mot Atlanten på vintern; på sommaren stängs en sandbank manuellt och öppnas några dagar vid fullmåne för att bibehålla salthalten. Reservatet omfattar också Cape Flats Dune Strandveld och Kapvåtmarksvegetation.

Estuariet försummades tidigare och drabbades av jordbruk, stadsutbyggnad, muddring och införsel av invasiva arter. Den ursprungliga vegetationen har delvis återställts genom insatser från lokal förvaltning och frivilliga. Reservatet omfattar nu 300 hektar och rymmer ett miljöutbildningscentrum.

I reservatet finns Imperial Yacht Club, Peninsula Canoe Club och en sjöscoutbas för SCOUTS South Africa, som håller seglings- och roddregattor och en årlig Kon-Tiki-flottbyggingstävling. Ett miljöutbildningscentrum tar emot skolklasser, och fiskare behöver ett vanligt fisketillstånd.

Reservatet är lätt att nå från Lakeside järnvägsstation eller med bil längs Main Road, vilket gör det tillgängligt från centrala Kapstaden. Tidig morgon ger bäst ljus och mest aktivitet kring vattnet, så det är värt att anlända före mitten av morgonen.

Estuariet är ett av få längs Western Capes kust som använder ett hanterat öppningssystem, där ett kontrollerat genombrott till havet görs en gång i månaden för att reglera vattnets salthalt. Utan detta ingripande skulle blandningen av sötvatten och saltvatten förändras snabbt och påverka de arter som är beroende av dessa specifika förhållanden.