Historic Centre of São Luís, Gammal stad i São Luís, Brasilien

São Luís historiska centrum är en 220 hektar stor gammal stad vars koloniala byggnader är klädda i vitblå azulejo-kakel som tätar lerväggarna i det varma, fuktiga klimatet. Fasaderna har välvda portar med blå gallergrindar, balkonger på vita stenkonsoler och höga fönster med träräcken. Husen följer L- eller U-formade planer med stora tak och fönsterluckor; sobrados når fyra våningar, med butiker i bottenvåningen.

Franska bosättare grundade staden 1612 innan den kom under nederländskt styre och senare omformades av portugisiska kolonister enligt en plan från 1615. Den portugisiska perioden satte ett bestående spår i stadsbilden, vilket ledde till byggandet av de flesta byggnader som syns idag och de karakteristiska gatulayouterna.

Staden fick namnet São Luís 1612 av den franske grundaren Daniel de La Touche, till ära av Frankrikes kung Ludvig XIII. I stadsdelen Praia Grande är biltrafik nu förbjuden och stenläggningen är densamma som under kejsartiden, efter Reviver-projektet 1987-1990.

Centrum utforskas bäst till fots, eftersom de flesta sevärdheter, kyrkor, museer och restauranger ligger inom ett sammankopplat gångområde. Bekväma skor rekommenderas eftersom gatorna är belagda med kullersten och har flera kullar och sluttningar, särskilt i de äldre delarna.

Azulejos på fasaderna är inte bara dekoration: de tätar väggar av taipa (stampad jord), ett svar på det varma, fuktiga klimatet. Samma hänsyn formade L- eller U-formade planlösningar, stora tak och fönsterluckor. Projektet Reviver (1987–1990) restaurerade omkring 200 casarões i stadsdelen Praia Grande, som i dag är stängd för fordon.