Salar de Empexa, Saltslätt i Anderna, Potosi, Bolivia

Salar de Empexa är en vidsträckt saltslätt i det bolivianska höglandet på hög höjd. Slätten kännetecknas av tjocka vita saltavlagringar som täcker marken och skapar ett landskap där den vita skorpan breder ut sig över bäckenet.

Denna saltslätt bildades för tusentals år sedan när en enorm forntida sjö som en gång täckte stora delar av det bolivianska höglandet torkade ut och lämnade efter sig saltavlagringar. Avdunstningsprocessen koncentrerade mineraler och skapade det tjocka saltlager som syns idag.

Salaren ligger i departementet Potosí på Altiplano och bär namn efter Empexa-området runt omkring. Källorna nämner ingen saltutvinning och inga saltarbetargemenskaper; de beskriver en saltbassäng som bildades genom delvis avdunstning av den stora insjön Minchin, som också lämnade Salar de Uyuni och Poopósjön. Vatten tros sippra under jorden från Salar de Michincha till Salar de Coposa och vidare till Empexa.

Salaren ligger i departementet Potosí på Altiplano, cirka 200 km från Potosí och närmare Uyuni. Tillträdet sker via väg; den tunna luften på denna höjd kräver acklimatisering och rikligt med vatten. Temperaturen skiljer sig kraftigt mellan dag och natt, så ta med kläder för båda.

Saltslätten ligger vid slutet av en underjordisk vattenväg: vatten sipprar från Salar de Michincha till Salar de Coposa och därifrån till Empexa. Det renaste saltet täcker en central zon som är 26,9 km lång och 10,3 km bred, 138 km² av de totalt 483 km².