Matilla, Ökenby i Pica, Chile

Matilla är en by i Atacamaöknen på 1206 meters höjd som livnär sig på ett underjordiskt kanalsystem. Vatten från Pica-akviferen försörjer bosättningen i detta torra landskap.

Bosättningen började 1760 när rika familjer från Pica anlände och anlade vingårdar med vatten från lokala bäckar. Denna första bosättning lade grunden för jordbruket som försörjde samhället.

Kyrkan här byggdes 1887 och visar nyklassisk stil som präglar byns utseende idag. Varje juni samlas samhället för religiösa firanden som formar rytmen i det lokala livet.

Platsen ligger i ett högt ökenområde och går att nå via väg från Pica. Den bästa tiden att besöka är under de milda årstiderna. Ta med rikligt med vatten och solskydd eftersom höjden och torkan är betydande.

Lagar de Matilla, eller Lagar de Medina Hermanos, pressade druvorna med en tjock algarrobo-stam som drogs med en vindas, och musten förvarades i delvis nedgrävda lerkrus för att hålla jämn temperatur. Krusen öppnades varje 13 juni till Sankt Antonius fest. Den sista skörden skedde 1937.