Salto del Penitente, Vattenfall i Villa Serrana, Uruguay

Salto del Penitente är ett vattenfall i bäcken Penitente i Lavalleja-departementet, där vattnet faller cirka 60 meter över en klippkant och därmed är Uruguays högsta vattenfall. Omgivningen består av raviner, klipphällar och bergsgräsmarker. Parken omfattar cirka 45 hektar och har vandringsleder, en parador på en klipphäll nära fallet, skyddshyddor och en campingplats.

Vattenfallet blev centralt för Villa Serranas utveckling när området etablerades som en bergsort på mitten av 1900-talet. Platsen har sedan dess varit viktig för regionens identitet och dragningskraft.

Ursprunget till namnet Salto del Penitente är inte fastställt: den mest spridda traditionen syftar på en botgörare som ska ha bott i eller färdats genom området, medan andra versioner kopplar det till gamla händelser vid fallet. Dessa förklaringar hör till regionens muntliga arv och har format identiteten hos Lavallejas främsta naturattraktion.

Parken omfattar cirka 45 hektar och har två infarter från ruta 8: vid kilometer 125 leder en grusväg på cirka 16 km in till området, vid kilometer 134 en belagd väg på cirka 9 km till entrén. Från parkeringarna är det cirka 20 minuters promenad till fallets fot; en brant stig leder upp till en övre utsiktsplats.

Parken uppstod genom att Francisco Ferber skänkte omkring fyra hektar till Lavallejas departementsförvaltning för att skydda omgivningen och öppna den för allmänheten; skyddsområdet utvidgades senare till cirka 45 hektar. Parador-byggnaden ligger på en klippavsats nära fallet.