Mar del Plata, Stad i provinsen Buenos Aires, Argentina

Mar del Plata är en stor kuststad i provinsen Buenos Aires, belägen ungefär 370 kilometer söder om huvudstaden och med en atlantkust som sträcker sig över 30 kilometer. Staden består av många bostadsområden, flera fiskhamnar, ett kommersiellt centrum och ett stort nätverk av offentliga stränder längs hela vattnet.

Den portugisiska upptäcktsresanden José Coelho de Meyrelles grundade en fiskebosättning kallad La Peregrina 1856 och startade den första köttförädlingsanläggningen i området. I slutet av 1800-talet hade platsen blivit en populär sommardestination för förmögna familjer från Buenos Aires, som byggde stora villor längs kusten.

Argentinska familjer flockas till stränderna i stora grupper, och varje sandsträcka lockar olika slags folk, från högljudda samlingar till lugnare platser. Vattnet livas upp av en stark gatukultur med kaféer, glassbarer och utomhusmarknader som håller öppet sent på kvällen.

Högsäsongen varar från november till april, då stränderna är som fullast och de flesta affärer och restauranger håller längre öppettider. Direkta förbindelser med flyg, tåg eller långdistansbuss från Buenos Aires och andra större städer går året runt, men frekvensen ökar märkbart under sommarmånaderna.

En lokal arkitekturrörelse från tidigt 1900-tal föredrog små sommarhus med stenfasad, och många av dessa låga byggnader finns fortfarande kvar i äldre stadsdelar idag. Fiskmarknaderna längs hamnen säljer nyfångad sjömat direkt till besökare, som kan se båtarna lossa sin fångst varje morgon.