Las Chinchillas National Reserve, nationalreservat i Choapa-provinsen, Chile

Las Chinchillas nationalreservat är ett skyddat område i Choapa-provinsen som täcker halvtorr mark med steniga kullar och sparsam växtlighet. Landskapet består av en blandning av steniga sluttningar och kala slätter där tålig vegetation klamrar sig fast vid den hårda miljön.

Reservatet skapades 1983 för att skydda långsvansad chinchilla, en gnagare vars fina päls med högt handelsvärde länge utnyttjades urskillningslöst tills arten hotades. Det är den enda platsen i Chile som ägnas åt att bevara detta djur. Ett dekret av den 30 september 1983, offentliggjort den 22 februari 1984, skyddade också marken under jord som vetenskapligt intressant område för gruvdrift.

Reservatets namn kommer från långsvansad chinchilla, en gnagare vars fina päls länge utnyttjades urskillningslöst tills den hotades. Ungefär hälften av de vilda chinchillorna lever utanför reservatets gränser, på allmän och privat mark, så lokala markägare deltar i skyddet av dem. Reservatet tar emot få chilenska och utländska besökare varje år.

Ett besök kräver förberedelser eftersom terrängen är torr och besökare bör ta med gott om vatten. Infrastrukturen är begränsad, så du måste vara självförsörjande, och temperaturen kan skifta kraftigt mellan dag och natt.

Bara ungefär hälften av de vilda långsvansade chinchillorna lever inom reservatets gränser; resten finns på privat och gemensamt ägd mark utanför. Reservatet inrättades 1983, och dess underjord skyddas också som vetenskapligt intressant område för gruvdrift genom ett dekret av den 30 september 1983.