Cerro Azul, Stratovulkan i Maule-regionen, Chile

Cerro Azul är en stratovulkan i Maule-regionen som reser sig 3 788 meter över havet och har en toppkrater. Vulkanens struktur visar flera sekundära koner och öppningar utspridda över sluttningarna, uppbyggda av skiktade avlagringar av vulkanisk aska och lava.

Cerro Azuls dokumenterade aktivitet börjar 1846, då ett effusivt utbrott öppnar den kanal som blir Quizapu-kratern på nordsluttningen och lämnar ett lavafält på 8–9 km². Freatiska och stromboliska utbrott grävde ur kratern mellan 1907 och 1932. Den 10 april 1932 gav Quizapu ett plinianskt utbrott, ett av Chiles största, med aska ända till Buenos Aires, södra Brasilien och Montevideo. Det senaste utbrottet skedde 1967.

Namnet Quizapu, som används för kratern på norra flanken och ofta för hela vulkanen, är den lokala beteckningen på denna öppning, som också kallas Cerro del Medio ("mellersta kullen") och Volcán Nuevo ("nya vulkanen") eftersom den uppstod först 1846. Den pliniska eruptionen den 10 april 1932 förde aska ända till Buenos Aires, södra Brasilien och Montevideo, en spridning som fäste händelsen i minnet långt utanför Maule-regionen.

Tillträde kräver tillstånd och professionell vägledning på grund av geologiska faror och växlande väder i området. Det är viktigt att kontrollera lokala regler innan besöket och att ta med lämplig utrustning tillsammans med erfarna guider.

Strukturen avslöjar ett komplext system av sekundära och flankkraterar som pekar på en lång historia av varierande eruptiva processer. Detta mönster visar hur olika typer av vulkanisk aktivitet över tid förändrade bergets form och utseende.