Lau Basin, Back-arc-bassäng i sydvästra Stilla havet, Tonga.
Lau-bassängen är en djuphavsbassäng mellan Tonga-Kermadec-ryggen i öster och Lau-Colville-ryggen i väster. Den innehåller många vulkaniska formationer och hydrotermiska skorstenar utspridda över havsbotten.
Bassängen började bildas för cirka 25 miljoner år sedan när den stillahavsplattan började röra sig bort från den australiska plattan. Denna separation delade den vulkaniska ryggen och skapade strukturen som syns idag.
Forskare från flera nationer genomför forskningsexpeditioner i Lau-bassängen för att studera dess vulkaniska aktiviteter och undervattens hydrotermiska system.
Att utforska bassängen kräver specialiserade forskningsfartyg utrustade med undervattensfarkoster och avancerade sonarsystem. De flesta vetenskapliga expeditioner sker under specifika säsonger för att dra nytta av bättre havsförhållanden.
De hydrotermiska skorstenarna i denna bassäng arbetar under extrema förhållanden, med temperaturer som når cirka 400°C och mycket sura vatten. Dessa extrema miljöer stöder specialiserade livsformer som hjälper forskare att förstå gränserna för liv på jorden.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
