Harichavank Monastery, Kloster i provinsen Shirak, Armenien

Harichavank är ett medeltida kloster i provinsen Shirak vars äldsta byggnad är 600-talets Sankt Gregorioskyrka, en kupolkyrka av Mastara-typ. Huvudkatedralen Guds heliga moders kyrka, uppförd 1201 av Zakare och Ivane Zakarian, har en tjugosidig trumma med trippelkolonner och skulpterade fasader med en krönt sirin, duvor och en stenmodell av kyrkan. En gavit som furst Vahram Khechum lade till före 1224 omsluter Sankt Gregorioskyrkans norra arm.

Den äldsta bevarade byggnaden är 600-talets kyrka tillägnad Gregorios Upplysaren av Mastara-typ; ruiner av en enskeppig kyrka från 400-talet finns också kvar. Huvudkatedralen för Guds heliga moder uppfördes 1201 av bröderna Zakare och Ivane Zakarian, och prins Vahram Khechup lade till dess gavit före 1224. Från 1850 var klostret katolikosens av Etjmiadzin sommarresidens.

I århundraden kopierade och förvarade munkar här armeniska manuskript, vilket gjorde platsen till ett centrum för skriftlig kunskap. När besökare idag går genom stenbyggnaderna kan de fortfarande känna att detta var en plats ägnad åt lärande, inte bara bön.

Platsen ligger på en sluttning, så att bära stadiga skor gör besöket bekvämare. Alla byggnader ligger nära varandra, så det är lätt att gå genom hela komplexet utan att tillryggalägga någon längre sträcka.

På västgaveln av katedralen Heliga Gudsmodern finns en modell av kyrkan själv uthuggen i sten, medan östfasaden bär en relief av en sirin med krönt kvinnohuvud och duvor. Östfasadens kornisch bär inskriften: ”Herre, förbarma dig över dem som har mödat sig. Amen.”